هر چند ایران در جنگ جهانی اول بی طرف بود اما به هر حال آتش این جنگ به داخل مرزهای ایاران خصوصا ایالت آذربایجان سرایت کرد و در واقع این ایالت به جبهه روس و عثمانی مبدل گشت. درگیری های انجام یافته درارومیه، خوی و سلماس و دیگر نواحی شمالی آذربایجان غربی ، موجی از ترس و وحشت را در مناطق سرحدی جلفا پدید آورد.روزنامه رعد در سال 1917 م. چنین گزارش می­کند:

 

«جلفا- اهالی و مامورین دولتی تلگرافی به وزارت داخله مخابره نموده که قشون دولت بهیه (در اسناد تاریخی منظور از دولت بهیه ، امپراطوری روسیه تزاری می باشد- کمکی آراز) که از وان می آمده روز پنج شنبه به خوی آمده ، بازار و اغلب نقاط را غارت و به حال ارومی (همان ارومیه) انداخته اند. کلیه طبقات سرحد متوحشند که جلفا هم غارت شود. قوایی هم که جلوگیری نماید نیست.»